自分を変えたい時、まず知るべきこと

「自分を変えたい」と思う瞬間は、誰にでも訪れる。仕事がうまくいかない時、人間関係に疲れた時、なんとなく停滞を感じる時。本を読み、セミナーに参加し、習慣を変えようとする。それでも多くの人が、しばらくすると元の自分に戻ってしまう。なぜか。理由は単純で、変える前に「今の自分」を知らないからだ。

自分を変えるという言葉には、現状への否定が含まれている。今の自分はダメだから、新しい自分になりたい。その気持ちは自然なものだが、否定から始まる変化は長続きしない。なぜなら、何を直すべきで何を残すべきかが見えていないからだ。全部変えようとして、結局何も変わらない。

まず知るべきは、自分の傾向だ。どんな状況で力を発揮するか、どんな環境で消耗するか。何に時間を使うと満たされ、何に時間を使うと疲れるか。これらは性格的な特徴であって、良いも悪いもない。ただ、自分という機械の取扱説明書のようなものだ。性格診断や占いが多くの人に求められているのは、この「取扱説明書」を欲しがっている人が多いからだろう。自分のことは、自分が一番わかっていそうで、実はわかっていない。外側から言語化されることで、初めて見えてくる輪郭がある。自分を知った上で変えるべきは、「自分の本質」ではなく「自分の使い方」だ。内向的な人が無理に社交的になろうとしても疲れるだけだが、内向的なまま深い対話を増やすことはできる。慎重な人が大胆になろうとしても続かないが、慎重さを活かして人より深く準備することはできる。変化とは、自分を別人にすることではない。自分の特性をより上手に使えるようになることだ。そのスタート地点に立つために、まず必要なのは「知る」というシンプルな作業である。